CERN Accelerating science

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Imagerie m�dicale TEP d'un cerveau "en action": la personne voit des mots

Maintenant la personne entend des mots

Imagerie m�dicale TEP
(par Alison Wright)

Les physiciens des particules utilisent r�guli�rement les collisions entre les �lectrons et leurs antiparticules, les positons, pour �tudier la mati�re et les forces fondamentales � haute �nergie.

Lorsqu'un �lectron et un positon se rencontrent, ils s'annihilent, se transformant en �nergie qui, � hautes �nergies, peut se remat�rialiser en de nouvelles particules et antiparticules. C'est ce qui se produit dans des machines comme le Grand collisionneur �lectron-positon (LEP) au CERN.

A basses �nergies, cependant, les annihilations �lectron-positon peuvent �tre utilis�es diff�remment, par exemple pour r�v�ler les fonctionnements du cerveau dans une technique appel�e Tomographie par �mission de Positons (TEP).

En imagerie m�dicale TEP, les positons proviennent de la d�sint�gration de noyaux radioactifs incorpor�s dans un fluide sp�cial inject� dans le patient. Les positons s'annihilent alors avec les �lectrons des atomes voisins. Comme l'�lectron et le positon sont pratiquement au repos lorsqu'ils s'annihilent, il n'y a pas suffisamment d'�nergie d'annihilation pour recr�er des paires particule-antiparticule, m�me les plus l�g�res (l'�lectron et le positon), et l'�nergie sort sous forme de deux rayons gamma �mis en directions oppos�es pour conserver la quantit� de mouvement.